L'hôtel de ville de Toronto a été envahi hier par des victimes et des groupes communautaires inquiets, désireux de s'exprimer sur les recommandations que pourrait formuler le Conseil de la santé à l'intention du conseil municipal. Au début du débat, la plupart des groupes étaient tenus dans l'ignorance du véritable ordre du jour de cette réunion : le contrôle des armes à feu. Un changement tardif dans la liste des suggestions a laissé les groupes communautaires et ceux qui cherchent de vraies réponses à la violence dans les rues, se sentant laissés pour compte.

La vice-présidente Kristyn Wang-Tam a réuni un groupe de lobbyistes anti-armes et de médecins activistes pour détourner ce qui aurait été une première étape crédible dans la lutte contre les causes profondes de la violence, et les conséquences dévastatrices qui laissent les familles en deuil.

Parmi les nombreux intervenants, beaucoup avaient les meilleures intentions du monde : Evelyn Fox, mère d'une victime de meurtre qui tente de faire face aux problèmes de santé mentale de son fils survivant et d'elle-même, Marcell Wilson, du mouvement One by One, qui travaille avec des jeunes à risque pour les guider vers une meilleure voie, Louis March, du groupe de base Zero Gun Violence, un activiste communautaire bien connu qui se concentre sur les communautés marginalisées, et le Dr. Greg Mosdossy - un médecin traumatologue vétéran de la fusillade de Polytechnique qui a une connaissance approfondie du sujet de la violence et des armes à feu. 

Malheureusement, le conseil de santé de la ville de Toronto est l'un des derniers comités que la lobbyiste anti-armes et présidente de la Coalition pour le contrôle des armes, Wendy Cukier, a encore entre ses griffes. Ce qui était censé être une discussion communautaire sur les besoins en matière de santé des personnes associées à la violence des armes à feu et des gangs et touchées par celle-ci, s'est rapidement transformé en une croisade pour l'interdiction nationale des armes de poing - une mesure que le premier ministre a clairement indiqué qu'il n'accepterait pas. 

Plutôt que de se concentrer sur l'amélioration des programmes de santé mentale pour les survivants ayant subi un traumatisme, ou d'allouer des fonds à des programmes pour les jeunes à risque mieux gérés, la réunion s'est transformée en champ de bataille politique sur le sujet polarisant de l'interdiction des armes de poing.

Le Dr Mosdossy a parlé au conseil d'administration de son expérience auprès des victimes de la fusillade de l'École Polytechnique - point zéro du mouvement de contrôle des armes à feu au Canada - et de la façon dont il a continué à sauver des vies et à traiter des patients au cours des trois décennies suivantes, tout en devenant un tireur sportif notable et actif. Il a réitéré le fait que nous ne devons pas établir de corrélation entre les membres de gangs violents qui sévissent actuellement à Toronto et les tireurs sportifs pacifiques et respectueux des lois. La réponse a été un barrage de questions harcelantes sur son organisation, Doctors for Firearm Safety & Responsibility, dans le but de discréditer le médecin vétéran.

Alison De Groot, de la CSAAA, l'organisation de défense des intérêts des entreprises du secteur, a également été maltraitée par des conseillers comme Mike Layton, dont les questions bizarres étaient à la limite du harcèlement.

À la fin de la journée, les victimes et les groupes communautaires sont repartis de la réunion avec le sentiment de ne pas avoir été entendus et d'être découragés. C'était l'occasion idéale de créer le cadre d'un travail positif et bénéfique pour s'attaquer aux causes profondes de la violence à Toronto et pour aider ceux qui ont déjà souffert à guérir. 

Le Conseil de santé de Toronto a été absolument détourné par les groupes de pression anti-armes et le résultat est une parodie pour la ville entière.